Autostoren haastajat jatkavat nousuaan – onko joukossa vielä ketään, joka pystyy vastaamaan odotuksiin?
On kulunut hieman yli 10 vuotta siitä, kun Autostoren myynti alkoi todella kasvaa. Yhtiön vuoden 2021 pörssilistautumista edeltäneen esitteen mukaan asiakasmäärä kasvoi vuosina 2011–2021 12:sta 512:een, ja nykyään luku on jo yli 900!
Tällaisen kasvun myötä ei tietenkään ole yllätys, että markkinoille on tulvinut kilpailevia ja samankaltaisia ratkaisuja – on kuitenkin kestänyt jonkin aikaa, ennen kuin sekä vakiintuneet automaatiovalmistajat että startup-yritykset ovat saaneet aikaan mainittavia haastajia.
Markkinoiden vaihtoehdot ja haastajat
Autostore-automaatioratkaisu loi innovatiivisen tekniikkansa ansiosta käytännössä sen tuoteryhmän, jota nykyään kutsumme ”kuutioratkaisuiksi” tai ”kuutiovarastoinniksi”. Tämän huomioon ottaen ja jättämällä huomiotta aiemmin vakiintuneet vaihtoehdot, kuten shuttle-varastot, nosturivarastot ja varastoautomaatit - mitkä ovat sitten ne vaihtoehtoiset kuutioratkaisut, jotka ovat tulleet markkinoille haastajiksi?
Vuoden 2021 pörssilistautumisen yhteydessä Autostore toi selvästi esiin, keitä se piti markkinoiden kilpailijoinaan – brittiläisen Ocado ja kanadalaisen Attabotics. Näistä yrityksistä oli tuolloin käynnissä myös patenttikiista Ocado ja Autostoren välillä. Kiistassa päästiin kesällä 2023 sopimukseen patenteista, ja Autostore joutui maksamaan noin 2,75 miljardia kruunua tulevista ristilisensseistä.
Mutta eihän kaksi kilpailevaa vaihtoehtoa voi olla kaikki? Pelkästään kahden viime vuoden aikana on ilmestynyt useita kilpailevia ratkaisuja, ja etenkin saksalainen automaatiojätti Jungheinrich on tuonut markkinoille Jungheinrich Powercube -ratkaisunsa. Hyvin yksinkertaistettuna Powercube on Autostore ylösalaisin – robotit liikkuvat lattiatasolla, ja lavat on pinottu ruudukkoon niiden yläpuolelle.
Tekniset erot ja suorituskyky
Voidaan kysyä, mitä ainutlaatuisia ominaisuuksia kukin ratkaisu tarjoaa, ja luonnollisesti niissä on eroja. Kaikkien kuutioratkaisujen tarjoamat ja viestittämät selkeät asiakasarvot voidaan kuitenkin tiivistää seuraavasti:
- Noin nelinkertainen varastointikapasiteetti neliömetriä kohti verrattuna perinteiseen varastoon
- Merkittävästi suurempi keräilyvauhti (5–10-kertainen) verrattuna manuaaliseen varastointiin
- Laitokset voivat toimia ympäri vuorokauden
Edellä mainitun perustarjouksen pohjalta kukin automaatiotoimittaja tuo esiin omia innovaatioitaan ja ominaisuuksiaan erottautuakseen kilpailijoista. Monet myyntivaltit ovat yksinkertaisia, kuten se, että järjestelmä voidaan rakentaa korkeammaksi, että sen kuormituskapasiteetti per hylly on suurempi tai että se ei aseta yhtä suuria vaatimuksia kiinteistölle, johon automaatio asennetaan. Jos haluatte tarkemman katsauksen kuutioratkaisuihin, löydätte sen täällä.
Kustannukset ratkaisevat asian
Ainakin niin uskomme – jos joku kilpailijoista todella pystyy haastamaan Autostoren, ratkaisun hinta tulee olemaan ratkaiseva tekijä.
”Riittävän hyvä”
Vakiintuneet automaatiotoimittajat ovat tottuneet tilanteeseen, jossa suuret asiakkaat pystyivät silmää räpäyttämättä (no, melkein) käyttämään satoja miljoonia yhteen asennukseen, ja totta, tuloksena oli/on uskomattoman tehokkaita ja kattavia laitoksia. Monet asiakkaat vaativat kuitenkin vain ”riittävän hyvää”, ainakin aluksi. Tällä markkinalla Autostore on löytänyt oikean ratkaisun ja hallitsee täysin asiakkaita, joiden budjetit ovat 20–50 miljoonaa. Kun jalka on jo sisällä, asiakkaat laajentavat laitoksiaan, ja Autostore saa paitsi yksinkertaista lisämyyntiä, myös torjunut kilpailevat automaatiojättiläiset jo portilla, ennen kuin asiakkaat ovat edes harkinneet niiden tuotteita.
”Riittävän hyvä” ei tunnu olevan mottona, jonka mukaan automaatiojätit ovat tottuneet toimimaan, mutta jotta ne voisivat todella haastaa kilpailijat (eli tarjota kilpailukykyisiä hintoja), se on luultavasti juuri se, mitä tarvitaan. Tietenkin tämä oivallus on näissä organisaatioissa tiedossa, mutta onko niillä voimaa toteuttaa se käytännössä?
Käyttöönottokokemus
Muita vaihtoehtoja ovat startupit tai uudet tulokkaat, kuten Ocado, Attarobotics ja Intellistore. Ilman suuria organisaatioita ja hitaasti toimivia projektiryhmiä niillä pitäisi olla hyvät edellytykset kilpailla hinnoittelussa, eikö niin? Varmasti kyllä, ja varmasti ei. Tässä piilee varmaankin suuri haaste, sillä Autostore on nyt ylittänyt 1000 asennusta – se on hyvin öljytty koneisto. Tuon määrän projektien jälkeen tiedetään sudenkuopat, mitä voidaan toimittaa budjetin alle ja mitä budjetin yli. Tarjoukset ovat tarkkoja ja virhemarginaali on pieni.
Startup-yrityksenä tai vasta lanseeratun ratkaisun kanssa tilanne on erilainen, ja laskelmiin tarvitaan varmasti hieman liikkumavaraa, jotta ei lasketa väärin – juuri tämä ero voi ratkaista kaupan kohtalon.
Kilpailu kiristyy
Haastajat saattavat olla mukana tekniikan ja suorituskyvyn saralla, mutta niiden vähäinen asennusmäärä jättää edelleen toivomisen varaa. Yksikään haastajista ei näytä vielä ylittäneen 20 asennuksen rajaa.
Kilpailu kiristyy kuitenkin, ja startup-yritysten innovatiivisuus yhdistettynä automaatiojättien laajoihin myynti- ja jakeluverkostoihin tulee luonnollisesti vaikuttamaan tilanteeseen. Tulevina 2–3 vuotena näemme yhä enemmän erilaisia kuorma-autoratkaisuja käytännössä, ja haastajat todennäköisesti valtaavat markkinaosuuksia tarjoamalla niche-ratkaisuja, esimerkiksi tietyille toimialoille tai tavaratyypeille.
Käytetyt Autostore-laitteet ja varastoautomaatio
Kuutiomallit ovat toistaiseksi niin uusia markkinoilla, ettei niille ole vielä vakiintunutta jälleenmyyntimarkkinaa – mutta voitte olla varmoja siitä, että Relevator on eturintamassa, kun se tulee ajankohtaiseksi.
Siihen asti tarjoamme laajan valikoiman mm. käytetyt varastoautomaatit ja kuljetinjärjestelmät, ja tulevina vuosina tullaan tuomaan markkinoille jatkuvasti uusia automaatioratkaisuja.